El continu encariment del petroli i l'elevat preu d'alguns aliments han tornat a incrementar la inflació harmonitzada, que al març va pujar dues dècimes i que va arribar al 4,6% en termes interanuals, 2,1 punts més que un any abans i la taxa més elevada des del 1997, quan va començar a elaborar-se aquest indicador. La dada va sorprendre tant el govern espanyol com els analistes i experts macroeconòmics, i aquests últims la van atribuir als possibles efectes de segona fase que l'alça del petroli podria estar tenint en els preus d'altres sectors de l'economia, com ara la producció de béns de consum.

El 4,6% correspon a l'indicador avançat de l'índex de preus de consum harmonitzat (IPCA), difós ahir per l'Instituto Nacional de Estadística. En el cas que aquesta dada coincideixi amb la taxa general d'inflació espanyola (IPC), que es coneixerà el dia 11, es tractaria de la xifra més alta des del juliol del 1995, quan l'augment dels preus va arribar al 4,7%. Al març, la inflació també es va accelerar dues dècimes a la zona euro, fins al 3,5%, segons el primer càlcul de l'oficina estadística comunitària, Eurostat, fet que suposaria un nou màxim en la sèrie històrica que va començar el 1997 i mantindria el diferencial de preus espanyols en 1,1 punts.

Al març va continuar caient la confiança econòmica a la zona de l'euro i, entre les grans economies, el major descens es va registrar a Holanda, seguit del de l'Estat espanyol.

D'altra banda, l'euríbor a un any –l'indicador que més s'utilitza per calcular els tipus dels préstecs hipotecaris a interès variable– es va situar al març en un 4,59% després de pujar dues dècimes en relació amb el febrer, i va trencar així un període de dos mesos consecutius de descensos, mig punt més que el març del 2007.

Amb l'euríbor en el 4,59%, la quota mensual d'una hipoteca mitjana –149.000 euros a 26 anys–, amb un diferencial de 0,50 punts, s'encarirà 41 euros si es revisa anualment, mentre que si la revisió és semestral la quota mensual baixa de 12 euros, ja que l'euríbor del setembre va ser del 4,725%.